Pierre Wajoka abrió el camino a Sudáfrica 2010

Por PABLO ARO GERALDES

Lejos de la exposición mediática de los partidos disputados en Europa y Sudamérica, los XIII Juegos del Pacífico Sur abrieron el camino eliminatorio para Sudáfrica 2010. Y fue Pierre Wajoka, el 10 de Nueva Caledonia, quien marcó ante Tahití el primer gol del largo camino que desembocará en Johannesburgo, el 11 de julio de 2010, cuando el sucesor de Italia levante la Copa del Mundo.
Su gol, de penal a los 9 minutos de juego, fue el único del partido. A la misma hora, las Islas Salomon golearon 12-1 a Samoa Americana. Benjamin Torori abrió el marcador a los 12 minutos y por tres se perdió el honor de ser el primero de toda la eliminatoria.

Algunas curiosidades de las eliminatorias recopiladas por la FIFA:
* El primer partido eliminatorio de la historia fue Suecia 6 - Estonia 2. Se enfrentaron en Estocolmo el 11 de junio de 1933.
* Irlanda, Portugal y Luxemburgo son los únicos países que participaron en las 17 eliminatorias, desde aquellas que se disputaron para Italia 1934 (el Mundial de 1930 fue por invitación). Suiza y Suecia también participaron en todas menos en las que fueron previas a los campeonatos organizados en su tierra (1954 y 1958 respectivamente).
* Italia es el país que más clasificaciones logró: 13, solamente fue eliminado camino a Suecia 1958.
* México tiene el record de partidos jugados por eliminatorias: 123. La nutrida zona de la Concacaf tiene una extensa agenda de partidos y son también los mexicanos quienes acumulan más goles en la historia: 81.

Pierre Wajoka, entre todos, el primero.