British Home Championship

El British Home Championship (históricamente conocido como British International Championship o simplemente International Championship) fue la competición anual que disputaban las cuatro selecciones nacionales del Reino Unido: Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda (que a partir de finales de la década de 1950 compitió como Irlanda del Norte). Iniciado en la temporada 1883-84, es el torneo internacional más antiguo del mundo y se disputó hasta la temporada 1983-84, cuando se abolió justo después de 100 años.

El primer partido internacional de la historia del fútbol lo jugaron por este torneo Escocia e Inglaterra, el 30 de noviembre de 1872. A partir de entonces, se desarrolló gradualmente un calendario de partidos internacionales entre las cuatro naciones, que se disputaban entre enero y abril de cada año. En 1884, por primera vez, se disputaron los seis partidos posibles. Este calendario (cuyo punto culminante solía ser el Inglaterra-Escocia, cuyo resultado era a menudo decisivo para determinar el campeón) continuó sin interrupción hasta el estallido de la Gran Guerra, que llamamos hoy Primera Guerra Mundial.

Así fue evolucionando el calendario hasta conformarse los seis enfrentamientos:

Las primeras ediciones del torneo no tenían trofeo. En 1935, la Football Association le regaló un trofeo al rey Jorge V en reconocimiento del jubileo de plata como monarca. Se concedió por primera vez, como "Jubilee Trophy" (Trofeo del Jubileo), a Escocia, vencedora de la competición de 1935-36. Consistía en un pedestal que sostenía un balón de fútbol coronado por una figura alada. Era de plata maciza y llevaba la inscripción "British International Championship".

Se disputaba entre finales de cada año y comienzos del siguiente: las cuatro asociaciones de fútbol del Reino Unido disputaban un cuadrangular bajo el sistema de todos-contra-todos a una sola vuelta: cada equipo disputaba tres encuentros; si le tocaba uno solo de local, a la temporada siguiente tendría derecho a dos, y viceversa. Pero hubo algunas excepciones: en las ediciones 1971-72, 1973-74 y 1975-76 no se disputaron partidos en Irlanda del Norte debido al conflicto armado interétnico nacionalista de la época.

El British Home Championship de 1949-50 se utilizó como grupo de clasificación para la Copa del Mundo 1950: le daba el pasaje a Brasil al primero y al segundo. A falta de un partido, Inglaterra y Escocia tenían garantizados los dos primeros puestos cuando la Asociación Escocesa de Fútbol declaró que sólo iría al Mundial de 1950 si eran los campeones británicos. Escocia recibió a Inglaterra en Hampden Park el 15 de abril en el último partido y perdió 1-0. Al quedar segunda, desistió de la que hubiera sido su primera participación mundialista.

La definición del Bristish Home Championship 1949-50

De nuevo, la edición 1953-54 sirvió de eliminatoria para el Mundial en Suiza: primera quedó Inglaterra y segunda Escocia, que esta vez sí hizo valer su ticket a la Copa.

Algo similar se hizo camino a la Eurocopa 1968: uno de los grupos de clasificación se formó combinando los resultados de las ediciones de 1966-67 y 1967-68 del British Home Championship. Inglaterra fue la que avanzó así a los cuartos de final en los que derrotó a España para clasificarse para el torneo final, organizado por Italia.

TODOS LOS CAMPEONES
1884 Escocia
1885 Escocia
1886 Inglaterra / Escocia (compartido)
1887 Escocia
1888 Inglaterra
1889 Escocia
1890 Escocia / Inglaterra (compartido)
1891 Inglaterra
1892 Inglaterra
1893 Inglaterra
1894 Escocia
1895 Inglaterra
1896 Escocia
1897 Escocia
1898 Inglaterra
1899 Inglaterra
1900 Escocia
1901 Inglaterra
1902 Escocia
1903 Inglaterra / Irlanda / Escocia (compartido)
1904 Inglaterra
1905 Inglaterra
1906 Inglaterra / Escocia (compartido)
1907 Gales
1908 Escocia / Inglaterra (compartido)
1909 Inglaterra
1910 Escocia
1911 Inglaterra
1912 Inglaterra / Escocia (compartido)
1913 Inglaterra
1914 Irlanda
1915-19 No se disputó - Guerra Mundial
1919-20 Gales
1920-21 Escocia
1921-22 Escocia
1922-23 Escocia
1923-24 Gales
1924-25 Escocia
1925-26 Escocia
1926-27 Escocia / Inglaterra (compartido)
1927-28 Gales
1928-29 Inglaterra
1929-30 Inglaterra
1930-31 Escocia / Inglaterra (compartido)
1931-32 Inglaterra
1932-33 Gales
1933-34 Gales
1934-35 Inglaterra / Escocia (compartido)
1935-36 Escocia
1936-37 Gales
1937-38 Inglaterra
1938-39 Inglaterra / Escocia / Gales (compartido)
1940-46 No se disputó - II Guerra Mundial
1946-47 Inglaterra
1947-48 Inglaterra
1948-49 Escocia
1949-50 Inglaterra
1950-51 Escocia 1951-52 Gales / Inglaterra (compartido)
1952-53 Inglaterra / Escocia (compartido)
1953-54 Inglaterra
1954-55 Inglaterra
1955-56 Inglaterra / Escocia / Gales / Irlanda (compartido)
1956-57 Inglaterra 1957-58 Inglaterra / Irlanda del Norte (compartido) [*]
1958-59 Irlanda del Norte / Inglaterra (compartido)
1959-60 Inglaterra / Escocia / Gales (compartido)
1960-61 Inglaterra
1961-62 Escocia
1962-63 Escocia
1963-64 Escocia / Inglaterra / Irlanda del Norte (compartido)
1964-65 Inglaterra
1965-66 Inglaterra
1966-67 Escocia
1967-68 Inglaterra
1969 Inglaterra
1970 Inglaterra / Escocia / Gales (compartido)
1971 Inglaterra
1972 Inglaterra / Escocia (compartido)
1973 Inglaterra
1974 Escocia / Inglaterra (compartido)
1975 Inglaterra
1976 Escocia
1977 Escocia
1978 Inglaterra
1979 Inglaterra
1980 Irlanda del Norte
1981 No finalizó
1982 Inglaterra
1983 Inglaterra
1983-84 Irlanda del Norte

[*] desde la edición 1956-57 Irlanda pasó a competir como Irlanda del Norte

En 1983 la Football Association (inglesa), seguida rápidamente por la escocesa, anunció que no participarían después del torneo 1983-84. El último partido se disputó en Hampden Park entre Escocia e Inglaterra, en el que el vencedor del encuentro ganarían el Championship final. Pero empataron 1-1, lo que coronó a Irlanda del Norte por diferencia de goles.

Irlanda del Norte, última campeona y poseedora del trofeo

Desde entonces, el trofeo estuvo expuesto en el Scottish Football Museum y después en el National Football Museum de Manchester, hasta que en 2018 se expuso finalmente en el Centro de Educación y Patrimonio de Irlanda del Norte, en el Estadio Nacional. Como última nación vencedora, el trofeo seguirá en poder de la Irish FA.

El historial quedó con 54 títulos para Inglaterra, 41 para Escocia, 12 para Gales y 4 para Irlanda / Irlanda del Norte.

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