Artículo publicado en diferentes revistas internacionales, hacia fines de 2006.
Por PABLO ARO GERALDES
¿Cuál es más apasionante, el fútbol inglés o el brasileño? ¿El español o el alemán? ¿Es posible medir la pasión? Todas estas preguntas tienen difícil respuesta, casi imposible. Pero sí se puede medir el calor que los espectadores le aportan a las tribunas. Entonces la pregunta cambia: ¿Qué campeonato nacional convoca más espectadores? Y allí se inicia el juego estadístico, con la prolijidad de los datos de países como España, Inglaterra o Alemania, con el desorden informativo de Argentina o Malasia... hasta la información más difícil de perseguir en países como Fiji, Paraguay o Chipre.
No importa si el campeonato es de alto nivel profesional o amateur. Los aficionados aman a sus estrellas y las siguen cada semana en las tribunas, en las heladas noches rusas o las tropicales tardes colombianas. Esta estadística toma en cuenta los torneos que se juegan durante una temporada en un país (no torneos internacionales) y da cuenta del promedio de espectadores por partido. El dato de espectadores se tomó del último campeonato concluido, ya que algunas ligas se juegan según el calendario enero-diciembre y aún no han terminado, y es precisamente en las últimas jornadas cuando se incrementa el promedio de público.
Esta vez los protagonistas no están en la cancha, están en las gradas.
EL TOP 10
En el campeonato previo a la Copa Mundial hubo un mayor furor por el fútbol en Alemania y eso se tradujo en las tribunas llenas: la Bundesliga fue el único torneo del planeta que superó los 40 mil espectadores de promedio.
Detrás se ubicó la Premier League inglesa, que fue la que más público convocó a lo largo de toda la temporada: 12.872.613 personas asistieron a los 380 partidos.
La Liga española respondió a su afamada condición de “mejor liga del mundo”, con sus estrellas de Real Madrid y Barcelona; seguida por la Primera División mexicana y su tradicional fanatismo en las gradas. Completa la Ligue 1 francesa la lista de los torneos con más de 20 mil personas de promedio.
El séptimo lugar fue para la J League de Japón, la más competitiva de Asia. Atrás se ubicó la creciente Russian Premier League, la Football League Championship (segunda liga inglesa) y la caliente y competitiva Primera A de Argentina.
DERBYS QUE SUMAN
Es común guardar en la memoria la imagen del Estadio Nacional de El Cairo absolutamente lleno para presenciar Al Ahly - Zamalek, pero no suele tenerse en cuenta que el derby egipcio representa dos partidos en el año entre un total de 240. Las multitudes que concurren a los clásicos elevan el promedio.
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| Zamalek y Al Ahl, de Egipto. |
Lo mismo pasa en Argentina cuando se enfrentan Boca Juniors - River Plate; o en Escocia cuando chocan Celtic - Rangers. Quizá uno de los más populares sea el derby de Teheran, Irán: Esteghal y Pirouzi con las tribunas colmadas del Azadi Stadium. En la actualidad, el de la capital iraní es uno de los de mayor aforo en el mundo, ya que el Maracaná de Río de Janeiro debió reducir su capacidad debido al deterioro que lo obliga a constantes obras de remodelación.
LOS CREADORES DEL FÚTBOL
Entre los cien torneos más convocantes del mundo hay seis ligas inglesas. La excelente organización y el fin de la violencia en sus tribunas hicieron que los fans acudieran a los estadios, aún cuando la TV está siempre presente. Pero no es el único país que tiene más de una liga entre las 100 más populares: Alemania, Italia, Francia y Estados Unidos, por ejemplo. Son países de gran población y de alto nivel de vida. Sin embargo el fútbol es amado en todas partes, y naciones pobres o del llamado "Tercer Mundo" figuran entre las de mayor promedio de público. Es el caso de Argentina, Brasil, Indonesia o Argelia, por ejemplo.
En el caso de Brasil, varios torneos "estaduales" podrían ingresar a este ranking con altos promedios de público, como los de Río de Janeiro o Sao Paulo, pero se tomaron en cuenta solamente campeonatos nacionales.
ALGUNOS INVITADOS
En varios países los torneos nacionales cuentan con la presencia de algún club extranjero. Será el caso de la MLS estadounidense que en 2007 incorporará al FC Toronto, de Canadá. O el Football League Championship, el segundo escalón inglés, en el que participa el Cardiff City, de Gales; o la A-League de Australia, que tiene al New Zealand Knights. En el caso del AS Monaco, históricamente formó parte del campeonato francés.
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| Impact Montreal y Toronto FC, en la MLS. |
Cuando los clubes cruzan las fronteras para jugar torneos internacionales, también son atracción. En este rubro, el certamen de mayor convocatoria es la UEFA Champions League, que a lo largo de 125 partidos fue visto en su última temporada por 4.955.612 espectadores, lo que da un promedio de 39.644 por match.
De todos modos, los estadios más colmados siguen siendo los de la Copa Mundial FIFA: en Alemania 2006 hubo un promedio de 52.401 personas por partido.
COMPARACIÓN CON OTROS DEPORTES
Las ligas deportivas más populares están en su mayoría en los Estados Unidos. La NFL de football americano tiene sus boletos agotados por varios años y en su última temporada fue seguida por un promedio impresionante de 67.593 personas por partido. El béisbol de las Grandes Ligas, con 31.423 espectadores de promedio es en realidad el torneo con mayor convocatoria del mundo: en toda la temporada asistieron 76.043.902 personas, un número imposible de igualar por un torneo de fútbol. Hay una explicación: el calendario del béisbol estadounidense consta de 2.420 partidos contra los 306 de la Bundesliga alemana o los 380 de Inglaterra, España o Italia.
Curioso es el caso del básquet de la NBA, que pese a desarrollarse en estadios cerrados, lleva más gente que muchos torneos de fútbol de países importantes, como Argentina, Holanda o Brasil.
El hockey sobre hielo también está entre los preferidos de los norteamericanos: la liga compuesta por equipos de los Estados Unidos y Canadá atrae a un promedio de 16.955 espectadores.
Otro deporte de enorme atracción es el football australiano, que se juega en una cancha redonda, con una pelota ovalada y alcanza un promedio de 35.250 personas por match.
Números y más números. Importantes, pero que no llegan a explicar la pasión. Para los amantes del fútbol, la emoción de un gol puede ser la misma en el Camp Nou de Barcelona, el Azteca de México o en el King Fahd International Stadium... o en una solitaria y modesta tribuna de Uruguay, Bangladesh o Togo.
LAS 100 LIGAS MÁS CONVOCANTES DEL PLANETA
1 Bundesliga - Alemania - 40.775
2 FA Premier League - Inglaterra - 33.875
3 La Liga - España - 29.029
4 Primera División - México - 23.750
5 Serie A - Italia - 21.968
6 Ligue 1 - Francia - 21.756
7 J League - Japón - 18.765
8 Russian Premier League - Rusia - 18.241
9 Football League Championship - Inglaterra - 17.616
10 Primera A - Argentina - 17.363
11 Premier Super League - Turquía - 16.799
12 Eredivisie - Holanda - 16.789
13 Scottish Premier League - Escocia - 16.174
14 Major League Soccer - Estados Unidos - 15.108
15 Brasileirao - Brasil - 13.630
16 2 Bundesliga - Alemania - 13.124
17 Premier - Indonesia - 12.533
18 Championnat 1 - Argelia - 12.088
19 A-League - Australia - 11.627
20 K-League - Corea del Sur - 11.258
21 Chinese Super League - China - 11.000
22 Liga Portuguesa - Portugal - 10.600
23 Jupiler League - Bélgica - 10.293
24 Azadegan - Irán - 10.079
25 Norwegian Premier League - Noruega - 9.480
26 Division 1B - China - 8.816
27 Super League Greece - Grecia - 8.700
28 Allsvenskan - Suecia - 8.642
29 Super League - Suiza - 7.993
30 SAS Kigaen - Dinamarca - 7.957
31 Copa Mustang - Colombia - 7.896
32 Ukranian Premier League - Ucrania - 7.839
33 Football League One - Inglaterra - 7.737
34 Segunda División - España - 7.533
35 J League 2 - Japón - 7.482
36 Football League Two - Inglaterra - 7.111
37 Malaysia Super League - Malasia - 6.914
38 Serie B - Italia - 6.867
39 National League - India - 6.802
40 Ligue 2 - Francia - 6.588
41 Divizia A - Rumania - 6.564
42 Group National - Marruecos - 6.195
43 Primera División - Bolivia - 6.148
44 Premiership - Vietnam - 5.577
45 Russian Pervaye League - Rusia - 5.378
46 Ekstraklasa - Polonia - 5.230
47 Football League Three - Inglaterra - 5.061
48 National League A - Israel - 4.869
49 Primera División - Chile - 4.695
50 USL 1st Division - Estados Unidos - 4.667
51 Serie A - Ecuador - 4.641
52 Divisi 1 - Indonesia - 4.622
53 Bundesliga - Austria - 4.533
54 Primera División - Perú - 4.526
55 Kazakhstan Super League - Kazajstán - 4.374
56 Primera B Nacional - Argentina - 4.263
57 Primera - Uruguay - 4.150
58 Gambrinus League - Rep. Checa - 3.860
59 Premiership - Sudáfrica - 3.851
60 Primera A - México - 3.825
61 Serie B - Brasil - 3.798
62 A-League - Estados Unidos - 3.336
63 Persha Liha - Ucrania - 3.331
64 Arany Aszok Liga - Hungría - 3.265
65 Druga Liga - Polonia - 3.238
66 3 Bundesliga - Alemania - 3.217
67 Division A League - Chipre - 3.129
68 Super 1 Liga - Eslovaquia - 3.085
69 Eerste Divisie - Holanda - 3.081
70 Primera B - Argentina - 2.815
71 Ethniki A - Grecia - 2.778
72 Bulgarian A Proffesional Group - Bulgaria - 2.763
73 Serie C1 - Italia - 2.746
74 1.HNL - Croacia - 2.682
75 Primera División - Honduras - 2.549
76 Premier Liga - Bosnia-Hercegovina - 2.508
77 Scottish First Division - Escocia - 2.482
78 Veikkausliiga - Finlandia - 2.435
79 Primera División - Paraguay - 2.402
80 S-League - Singapur - 2.295
81 Liga e Pare - Albania - 2.272
82 Malaysia Premier League - Malasia - 2.218
83 Premier League - Belarús - 2.103
84 Ligue National - Francia - 2.072
85 Division 1 - Líbano - 2.054
86 Prve Savezne Liga - Serbia/Montenegro - 1.975
87 Nacional 1 - Venezuela - 1.928
88 Nationwide Conference - Inglaterra - 1.829
89 Ireland Premier Division - Irlanda - 1.759
90 Superettan - Suecia - 1.671
91 1 Division - Noruega - 1.663
92 USL 2nd Division - Estados Unidos - 1.600
93 Primera División - Costa Rica - 1.563
94 First Level - Egipto - 1.500
95 Challenge League - Suiza - 1.491
96 Tweede Klasse - Bélgica - 1.460
97 Pershaya Liga - Belarús - 1.430
98 LFF Lyga - Lituania - 1.372
99 First Division - Hong Kong - 1.288
100 National League - Fiji - 1.281
