Historial de la Copa de Campeones de Europa / UEFA Champions League

La Liga de Campeones de la UEFA (nombre oficial en inglés: UEFA Champions League; también conocida en España e Hispanoamérica como Copa de Europa o simplemente Champions) es el torneo europeo más importante a nivel de clubes organizado por la Unión de Asociaciones de Fútbol Europeas (UEFA). Fue creada en 1955 bajo la denominación de Copa de Clubes Campeones Europeos (nombre original en francés: Coupe des Clubs Champions Européens), para enfrentar a los campeones de las diferentes ligas nacionales del continente.

Tradicionalmente la Copa era disputada por los campeones de todos los países de la UEFA (aunque hubo algunas excepciones en el primer año o dos, por ejemplo, el representante holandés en el 55/56 no fue campeón Willem II, sino el PSV). Desde la temporada 1991-92 el tradicional formato de "knock-out" fue sustituido por la estructura la liga durante alguna etapa de la competición, con el fin de garantizarle más partidos a los "equipos grandes" y más dinero de la TV a la UEFA.
En 1994-95 se les permitió entrar sólo a los supuestamente "24 mejores" campeones de los países miembro; los demás fueron relegados a la Copa UEFA.

En 1997-98 se les permitió a todos los campeones entrar de nuevo, pero las invitaciones se hicieron también a los subcampeones de los ocho "mejores" países, con 8 equipos cabeza de serie para la fase de liga y los otros teniendo que afrontar varias rondas de clasificación. En 1999-2000, el "mejor" los países pudo introducir hasta 4 equipos y la primera fase de grupos se amplió a 32 clubes; seguida por una segunda fase de grupos de 16 equipos (en 2003-04 esta segunda fase de grupos fue abolida).
Desde 1997-98, los perdedores de la última ronda de clasificación pasan a la Copa UEFA (ahora Europa League). Desde 1999-2000 se modificó y fueron los equipos clasificados en tercer lugar de la de la primera fase de grupos los que pasaron a las últimas rondas de la Copa UEFA.

En 2020, ante el parate obligado por la pandemia de covid-19 el calendario tuvo que modificarse y cuartos de final y semifinal se jugaron también a partido único, en el llamado Final 8, en Lisboa, Portugal, donde también se disputó la definición que coronó al Bayern.

El Real Madrid es el equipo que más veces la ganó: 15; seguido por el Milan (7), Bayern München y Liverpool (6), Barcelona (5). En cuanto a países, los españoles lideran con 20, seguidos por ingleses con 15 e italianos con 12 conquistas.

HISTORIAL
1955-56 Real Madrid
1956-57 Real Madrid
1957-58 Real Madrid
1958-59 Real Madrid
1959-60 Real Madrid
1960-61 Benfica
1961-62 Benfica
1962-63 Milan
1963-64 Internazionale
1964-65 Internazionale
1965-66 Real Madrid
1966-67 Celtic
1967-68 Manchester United
1968-69 Milan
1969-70 Feyenoord
1970-71 Ajax
1971-72 Ajax
1972-73 Ajax
1973-74 Bayern München
1974-75 Bayern München
1975-76 Bayern München
1976-77 Liverpool
1977-78 Liverpool
1978-79 Nottingham Forest
1979-80 Nottingham Forest
1980-81 Liverpool
1981-82 Aston Villa
1982-83 Hamburger SV
1983-84 Liverpool
1984-85 Juventus
1985-86 Steaua Bucuresti
1986-87 Porto
1987-88 PSV Eindhoven
1988-89 Milan
1989-90 Milan
1990-91 Crvena zvezda
1991-92 Barcelona
1992-93 Olympique Marseille
1993-94 Milan
1994-95 Ajax
1995-96 Juventus
1996-97 Borussia Dortmund
1997-98 Real Madrid
1998-99 Manchester United
1999-00 Real Madrid
2000-01 Bayern München
2001-02 Real Madrid
2002-03 Milan
2003-04 Porto
2004-05 Liverpool
2005-06 Barcelona
2006-07 Milan
2007-08 Manchester United
2008-09 Barcelona
2009-10 Internazionale
2010-11 Barcelona
2011-12 Chelsea

2012-13 Bayern München
2013-14 Real Madrid
2014-15 Barcelona
2015-16 Real Madrid
2016-17 Real Madrid
2017-18 Real Madrid
2018-19 Liverpool
2019-20 Bayern München
2020-21 Chelsea
2021-22 Real Madrid
2022-23 Manchester City

2023-24 Real Madrid
2024-25 Paris Saint-Germain

Paris Saint-Germain, el último campeón

CAMPEONES POR PAÍSES

España - 20
Inglaterra - 15
Italia - 12
Alemania - 8
Holanda - 6
Portugal - 4
Francia - 2
Rumania - 1
Escocia - 1
Yugoslavia - 1

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La fundación de River Plate

En 2011 el periodista Guillermo Gasparini publicó a través de la agencia Telam su notable investigación que echa luz sobre un dato largamente repetido y sin un sustento documental: la fundación de River Plate.

¿Es posible que River Plate haya falseado su fecha de fundación y anotarla tres años antes de la que fue realmente? Y si es posible, ¿con qué argumento? Hay pocas certezas pero sí algunas sospechas y recortes que le dan valor a un repaso histórico.

Oficialmente, y así lo festeja cada año, River Plate fue fundado el 25 de mayo de 1901. Según cuenta la historia, el club nació de la fusión de dos anteriores, La Rosales y Santa Rosa, ambas del barrio de La Boca.

Pero una investigación que historiadores del fútbol vienen llevando a cabo hace siete años empieza a arrojar algunos datos reveladores y sustentan la sospecha: la verdadera fundación de River Plate se produjo el 15 de mayo de 1904.

Primer dato: en una revista oficial del club publicada en ocasión de la inauguración del estadio Monumental, en 1938, el empleado administrativo del diario La Prensa y uno de los fundadores del Millonario, Enrique Zanni, escribió lo siguiente: "Terminadas las temporadas de 1902 y 1903, y por fuerza de las circunstancias, nos convertíamos de rivales en camaradas (los miembros de los dos equipos, La Rosales y Santa Rosa), conviniendo la fusión de ambos clubes. Y después de una célebre sesión en un salón que tenía por techo las ramas de un frondoso sauce y por mullidos asientos un verde césped, ella quedó sellada".

"El señalar esa fecha de 15 de mayo de 1904 -agrega Zolezzi en aquella publicación-, que por cierto no concuerda con lo que nuestra institución festeja anualmente sus aniversarios, no lo hago recurriendo a mi memoria ni a la de mis amigos, sino haciendo conocer una noticia aparecida en los diarios de esa época".

"La publicación que transcribo apareció en La Nación del 22 de mayo de 1904 y, como nuestras reuniones extraordinarias sólo podíamos celebrarlas los domingos o días feriados (por ser todos estudiantes), que no los hubo en esa semana, surge como fecha exacta de la fundación de River el domingo anterior, es decir, el 15 de mayo de 1904, concluye.

Justamente en La Nación del 22 de mayo de 1904 se lee: Club Atlético River Plate. Con ese título ha quedado constituido un nuevo centro sportivo, con los elementos de los clubs 'Santa Rosa' y 'La Rosales', centro que tomará parte activa este año en casi todos los torneos a realizarse.

Ese aviso es citado por la historia riverplatense que publicó la Editorial Eiffel en 1958. Allí hay un agregado: el recordado periodista Borocotó precisa que River se fundó el mismo año en que se creó la FIFA (1904).

A partir de estos apuntes, los historiadores hallaron otras pistas. En la memoria y balance del club de 1909 se habla de sexto ejercicio (yendo hacia atrás, el primero es en 1904).

En los diarios de la época, asimismo, hay crónicas sobre numerosos partidos jugados por Santa Rosa y La Rosales después de mayo de 1901, mientras que River no aparece mencionado hasta 1904. E inclusive en un discurso de 1938 del entonces presidente del club, Julio Degrossi, se alerta sobre la inexactitud de la fecha de fundación considerada oficialmente.

En 1905 se lee en La Argentina que Santa Rosa tiene su field en la Dársena Sud, atrás de las carboneras del gobierno. Su secretaría se halla en Patagones 566. Lo que confirma, repasando los nombres de sus integrantes, que sólo algunos muchachos de Santa Rosa se unieron a los de La Rosales.

Entre ellos, el primer presidente millonario, Leopoldo Bard. Como dato extra, se trató además del primer presidente judío de un club de fútbol argentino, como lo confirma el periodista israelí Raanan Rein en su libro Los Bohemios de Villa Crespo - Judíos y fútbol en la Argentina.

Pero por ser todos amigos de la zona, el nuevo River Plate utilizó primero la dirección de su secretaría en Cangallo 1973, pero más adelante también empleó la de Patagones 566.

Ahora bien: ¿cuál fue la razón por la que, misteriosamente, se habría cambiado la fecha oficial de fundación? Algo pasó entre ese 1909 de la memoria y balance citada y 1912, cuando ya River comienza a asumirse como fundado en 1901. No quedan registros de ese cambio porque las memorias y balances de 1910 a 1914 fueron destruidas.

La primera que se conserva de ese período es la de 1915, donde ya se habla de 14º ejercicio (lo que remite a 1901, entonces). Sólo pueden hacerse suposiciones, y acá asoma el motivo por el cual se habría falseado la fecha de fundación: en 1912 River gestionaba la concesión de un importante crédito oficial al que en teoría no podía acceder... por no tener la antigüedad suficiente.

Antonio Zolezzi

El principal gestor de ese subsidio de tres mil pesos fue el entonces presidente Antonio Zolezzi, a la postre también concejal de la ciudad de Buenos Aires. En las sesiones del Concejo Deliberante de esa época se advierte un duro debate en defensa de las instituciones pobres del sur ante las ayudas económicas que recibían entidades del norte capitalino como GEBA.

Ante Zolezzi, otros concejales argüían que, si se auxiliaba a River, un club de fútbol y no una institución donde los jóvenes realizaban actividades físicas, se debería ayudar a las otras 600 que están en esa misma condición.

Zolezzi pudo doblarles el brazo a los colegas ofreciéndoles otro panorama institucional. Distinto del real de su club. Tanto que el subsidio sirvió para levantar una tribuna en la cancha de Dársena Sud. Y, utilizando similares argumentos de potencialidad, logró que en 1913 se le otorgara a Boca Juniors un subsidio de $ 2.000.

Como curiosidad: una calle en Buenos Aires lleva el nombre de Antonio Zolezzi. Esta a menos de 100 metros de La Bombonera.

Audio de Alejandro Fabbri, quien junto a Rodolfo Chisleanschi entrevistó al vicepresidente del Museo River, Patricio Nogueira:

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Los nombres del fútbol

¿Cómo se dice o cómo se escribe "fútbol" en otros idiomas?
Esta es una recopilación dinámica, que va creciendo a medida que me aportan más datos chequeados:

Afrikaans - sokker

Albano - futbollit

Alemán - fußball

Árabe - كرة القدم (kurat al qadam)

Armenio - ֆուտբոլ (futbol)

Aymara - phutwul

Azerí - futbol

Bantu - nhabvu

Bosnio - nogomet

Bretón - mell-droad

Búlgaro - футбол (futbol)

Catalán - futbol

Checo - kopaná

Chino - 足球 (zúqiú)

Coreano - 축구 (chook gu)

Croata - nogomet

Danés - fodbold

Eslovaco - fucík

Esloveno - nogomet

Esperanto - futbalo

Estonio - jalgpalli

Euskera - futbol

Feroés - fótbóltur

Finlandés - jalkapallo

Francés - football

Gaélico - Sacar

Galés - pêl-droed

Gallego - fútbol

Georgiano - ფეხბურთი (pekhburti)

Griego - ποδόσφαιρο (podosfero)

Groenlandés - Arsaattartut

Gujarati - ફૂટબોલ (phūṭabōla)

Hebreo - כדורגל (kaduregel)

Hindi - फ़ुटबॉल (fútbol)

Holandés - voetbal

Húngaro - labdarúgás

Inglés - football

Inglés - soccer

Inuktitut - ᐊᔪᒃᑕᖅ (ayoktaq)

Islandés - knattspyrna

Italiano - calcio

Japonés - フットボール (futtoboru)

Kazajo - футбол (futbol)

Khmer - បាល់ទាត់ (balteat)

Kinyarwanda - umupira w’amaguru

Kirguiz - Футбо́л (futbol)

Kurdo - top

Lapón - spábbaciekcan

Latín - pediludium

Lengadoucian - fosbal

Letón - futbols

Lingala - motópi

Lituano - futbolas

Luxemburgués - foussball

Maasai - eerata olpira

Macedonio - Фудбал (futbal)

Malayo - bola sepak

Maltés - futbol

Mongol - Хөлбөмбөг (khölbömbög)

Noruego - fotball

Occitano - fotbòl

Persa - فوتبال (futbol)

Polaco - pilka nozna

Portugués - futebol

Prouvençau - balompe

Punjabi - ਫੁਟਬਾਲ (phuṭabāla)

Rumano - fotbal

Ruso - футбол (futbol)

Samoano - soka

Serbio - фудбал (fudbal)

Somalí - kubbadda cagta

Suahili - mpira wa miguu

Sueco - fotboll

Sánscrito - पदकन्दुकक्रीडा

Tailandés - ฟตบอล (football)

Tajik - футбол (futbol)

Tamil - காற்பந்தாட்டம் (kāṟpantāṭṭam)

Telugu - ఫుట్ బాల్ (phuṭ bāl)

Turco - futbol

Ucraniano - футбол (futbol)

Uzbeko - futbol

Vietnamita - bóng dá

Zulú - ibhola

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El 25 de Mayo y el fútbol argentino

La fecha de conformación del primer gobierno patrio, en 1810, inspiró el nombre de pueblos, avenidas, escuelas... y también decenas de instituciones deportivas a lo largo del país.

Por PABLO ARO GERALDES

Aquí el repaso de apenas unos pocos clubes que tienen al fútbol entre sus actividades principales, en diferentes provincias argentinas:

Club Social y Deportivo 25 de Mayo
Fundado el 23 de marzo de 1906
Martínez, Buenos Aires

Club Deportivo 25 de Mayo
Fundado el 10 de mayo de 1910
Victoria, Entre Ríos

Club Atlético 25 de Mayo

Fundado el 25 de mayo de 1917
Yonopongo, Tucumán

Club Social y Deportivo 25 de Mayo

Fundado el 15 de septiembre de 1919
Nogoyá, Entre Ríos

Club Atlético 25 de Mayo

Fundado el 3 de junio de 1922
Italó, Córdoba

Club Sportivo 25 de Mayo
Fundado el 1 de mayo de 1923
Villa Santa Rosa, 25 de Mayo, San Juan

Club Social y Deportivo 25 de Mayo

Fundado el 25 de mayo de 1932
Philipps, Mendoza

Club Atlético 25 de Mayo

Fundado el 25 de mayo de 1947
Nueva Esperanza, Santiago del Estero

Club 25 de Mayo

Fundado el 27 de mayo de 1949
La Cumbre, Córdoba

Club Social y Deportivo 25 de Mayo

Fundado el 25 de mayo de 1950
Puerto Rico, Misiones

Club 25 de Mayo

Fundado el 25 de mayo de 1953
Eldorado, Misiones

Club Atlético 25 de Mayo

Fundado el 25 de mayo de 1963
Termas de Río Hondo, Santiago del Estero

Club Social y Deportivo 25 de Mayo

Fundado el 20 de abril de 2009
Colonia 25 de Mayo, La Pampa

La fecha del 25 de Mayo, históricamente día de celebración para el pueblo argentino, fue elegida también para la fundación de instituciones deportivas, sellando así, desde su origen, su raigambre patriótica. Puedes repasar aquí las fechas de fundación de los clubes argentinos.

Los dos estadios más emblemáticos de la Argentina también fueron inaugurados un 25 de mayo: el Monumental de River Plate en 1938 y La Bombonera de Boca Juniors en 1940:

Estadio Monumental, inaugurado el 25 de mayo de 1938

La Bombonera, inaugurada el 25 de mayo de 1940

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Historial de la UEFA Europa League

La UEFA Europa League es el segundo torneo europeo más importante a nivel de clubes organizado por la Unión de Asociaciones de Fútbol Europeas (UEFA). Fue creada en 1955 originalmente como una competencia para las ciudades, donde se llevaron a cabo ferias internacionales y la participación de los equipos no estaba relacionadas con la posición final en las ligas nacionales.

Las primeras ediciones tuvieron varios equipos-ciudad, por lo general eran combinados de jugadores de los mejores clubes de dicha ciudad (Copenhague, por ejemplo). Hacia fines de los años 60s se la llamaba "Copa de subcampeones" hasta que en 1971 fue sustituida por la Copa de la UEFA.
La asignación del número de plazas por país en base a las actuaciones de los equipos en las últimas cinco temporadas; todos los países tienen garantizado un cupo y los tres países mejor rankeados pueden introducir hasta cuatro participantes.

Fue tradicionalmente disputada por 64 equipos, pero debido a la aparición de nuevos países en el mapa europeo, la UEFA aumentó el número y sumó rondas de clasificación. En la temporada 2004-05 se incorporó una fase de grupos.
En 2009-10 pasó a denominarse UEFA Europa League.

Debido a la pandemia de covid-19, la fase final de la edición 2019-20 se jugó desde la vuelta de los cuartos de final en Alemania.

HISTORIAL
Copa de Ferias
1955-58 Barcelona
1958-60 Barcelona
1960-61 Roma
1961-62 Valencia
1962-63 Valencia
1963-64 Real Zaragoza
1964-65 Ferencváros
1965-66 Barcelona
1966-67 Dinamo Zagreb
1967-68 Leeds United
1968-69 Newcastle United
1969-70 Arsenal
1970-71 Leeds United
Copa de la UEFA
1971-72 Tottenham Hotspur
1972-73 Liverpool
1973-74 Feyenoord
1974-75 Borussia Mönchengladbach
1975-76 Liverpool
1976-77 Juventus
1977-78 PSV Eindhoven
1978-79 Borussia Mönchengladbach
1979-80 Eintracht Frankfurt
1980-81 Ipswich Town
1981-82 IFK Göteborg
1982-83 Anderlecht
1983-84 Tottenham Hotspur
1984-85 Real Madrid
1985-86 Real Madrid
1986-87 IFK Göteborg
1987-88 Bayer Leverkusen
1988-89 Napoli
1989-90 Juventus
1990-91 Internazionale
1991-92 Ajax
1992-93 Juventus
1993-94 Internazionale
1994-95 Parma
1995-96 Bayern München
1996-97 Schalke 04
1997-98 Internazionale
1998-99 Parma
1999-00 Galatasaray
2000-01 Liverpool
2001-02 Feyenoord
2002-03 Porto
2003-04 Valencia
2004-05 CSKA Moscú
2005-06 Sevilla
2006-07 Sevilla
2007-08 Zenit Sankt-Peterburg
2008-09 Shakhtar Donetsk
UEFA Europa League
2009-10 Atlético de Madrid
2010-11 Porto
2011-12 Atlético de Madrid
2012-13 Chelsea
2013-14 Sevilla
2014-15 Sevilla
2015-16 Sevilla
2016-17 Manchester United
2017-18 Atlético de Madrid
2018-19 Chelsea
2019-20 Sevilla
2020-21 Villarreal
2021-22 Eintracht Frankfurt
2022-23 Sevilla
2023-24 Atalanta

2024-25 Totthenham Hotspur

Tottenham Hotspur, el último campeón

LISTA DE CAMPEONES POR PAÍSES
España - 20
Inglaterra - 14
Italia - 11
Alemania - 7
Holanda - 4
Portugal - 2
Rusia - 2
Suecia -2
Bélgica - 1
Turquía - 1
Ucrania - 1
Yugoslavia - 1
Hungría - 1

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Los presidentes del fútbol argentino

Trece décadas de dirigencias, desde Alexander Watson Hutton a Claudio "Chiqui" Tapia, recopilo aquí a todos los dirigentes que presidieron la máxima entidad del fútbol argentino.

THE ARGENTINE ASSOCIATION FOOTBALL LEAGUE
Alexander Watson Hutton (1893-97)
Alfredo P. B. Boyd (1897-99)
Charles Wibberley (1899-1900)
Francis Chevallier Boutell (1900-03)

ARGENTINE FOOTBALL ASSOCIATION
Francis H. Chevallier Boutell (1903-06)
Florencio Martínez de Hoz (1906-07)
Emilio Hansen (1907-09)
Hugo Wilson (1909-12)

ASOCIACIÓN ARGENTINA DE FOOTBALL
Hugo Wilson (1912-15)
Adolfo Orma (1915-18)
Ricardo C. Aldao (1918-19)
Federico Luzio (1919-21)
Benjamín Toulousse (1921-22)
Aldo Cantoni (1922-24)
Virgilio Tedín Uriburu (1924-26)
Natalio Botana (1926)
Aldo Cantoni (1926-27)

ASOCIACIÓN AMATEUR ARGENTINA DE FOOTBALL
Adrián Beccar Varela (1927-29)
Juan Pignier (1929-31)

ASOCIACIÓN DE FOOTBALL AMATEURS Y PROFESIONALES
Juan Pignier (1931-32)
Carlos Anessi (1932)
Silvio Serra (1932-33)
José Claisse (1933-34)
Alejandro Ruzo (1934)

ASOCIACIÓN DEL FÚTBOL ARGENTINO
Tiburcio Padilla (1934)
Ernesto Malbec (1935)
Angel Molinari (1936)
Eduardo Sánchez Terrero (1937-38)
Adrián Escobar (1939-40)
Ramón Castillo (1941-43)
Jacinto Armando (1943)
Agustín Nicolás Matienzo (1944)
Eduardo Ávalos (1945)
Pedro Canaveri (1946)
Oscar Nicolini (1947-49)
Cayetano Giardulli (h) (1949)
Valentín Suárez (1949-53)
Domingo Peluffo (1953-54)
Cecilio Conditi (1955)
Arturo Bullrich (1955-56) // Interventor
Raúl Colombo (1956-64)
Francisco Perette (1965-66)
Valentín Suárez (1966-67) // Interventor
Armando Ramos Ruiz (1968-69) // Interventor
Aldo Porri (1969) // Interventor
Oscar Ferrari (1969) // Interventor Interino
Juan Martín Oneto Gaona (1969-71) // Interventor
Raúl D’Onofrio (1971-73) // Interventor
Horacio Bruzone (1973) // Interventor
Baldomero Gigán (1973-74) // Interventor
Fernando Mitjans (1974) // Interventor y Presidente
David Bracutto (1974-76)
Ernesto Wiedrich (1976)
Alfredo Cantilo (1976-79)
Julio Grondona (1979-2014)
Luis Segura (2014-15) // Interino
Armando Pérez (2015-17) // Interventor
Claudio Tapia (2017-)

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Todos los Argentina - Inglaterra

A lo largo de siete décadas ingleses y argentinos se han enfrentado en 14 partidos oficiales, cinco de ellos correspondientes a Copas del Mundo. Un repaso a estos partidos que ya son un clásico del fútbol internacional:

9 de mayo de 1951
Wembley, Londres

Inglaterra 2-1 Argentina

Amistoso

17 de mayo de 1953

Monumental, Buenos Aires

Argentina 0-0 Inglaterra (suspendido por diluvio a los 23')

Amistoso

2 de junio de 1962

Braden Cooper Co., Rancagua

Inglaterra 3-1 Argentina

Copa del Mundo

6 de junio de 1964

Maracaná, Río de Janeiro

Argentina 1-0 Inglaterra

Copa de las Naciones

23 de julio de 1966

Wembley, Londres

Inglaterra 1-0 Argentina

Copa del Mundo

22 de mayo de 1974

Wembley, Londres

Inglaterra 2-2 Argentina

Amistoso

12 de junio de 1977

La Bombonera, Buenos Aires

Argentina 1-1 Inglaterra

Amistoso

13 de mayo de 1980

Wembley, Londres

Inglaterra 3-1 Argentina

Amistoso

22 de junio de 1986

Estadio Azteca, México

Argentina 2-1 Inglaterra

Copa del Mundo

25 de mayo de 1991

Wembley, Londres

Inglaterra 2-2 Argentina

Amistoso

30 de junio de 1998

Stade Geoffroy-Guichard, Saint-Étienne

Argentina 2-2 Inglaterra (4-3 en penales)

Copa del Mundo

23 de febrero de 2000

Wembley, Londres

Inglaterra 0-0 Argentina

Amistoso

7 de junio de 2002

Sopporo Domu, Sapporo

Inglaterra 1-0 Argentina

Copa del Mundo

12 de noviembre de 2005

Stade de Genève, Ginebra

Inglaterra 3-2 Argentina

Amistoso

¿Y el de Grillo?

Inglaterra planeó una gira sudamericana para mayo de 1953 que incluía tres partidos en tres domingos sucesivos: el 17 contra Argentina, el 24 ante Chile y el 31 frente a Uruguay. En Buenos Aires la expectativa desbordó todo lo conocido, tanto que los dirigentes, a las apuradas, tuvieron que organizar otro amistoso previo, “no oficial”, para el 14 de mayo.

Argentina ganó 3-1, con un "gol imposible", desde un ángulo cerrado de Ernesto Grillo. El Monumental, que todavía tenía forma de herradura, estuvo repleto y aquel triunfo fue tan significativo que Futbolistas Argentinos Agremiados dispuso que todos los 14 de mayo se festeje el "Día del Futbolista". Para el futbol argentino fue un partido histórico, aun cuando la FIFA y los ingleses no lo consideraran un partido internacional A (la AFA tampoco lo incluyó en sus registros). 

En 2021, luego de la muerte de Diego Maradona, el "Día del Futbolista" se trasladó al 22 de junio, fecha de otra memorable victoria sobre Inglaterra: la de México '86.

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El primer partido televisado

Había una vez... el 30 de abril de 1938 Preston North End y Huddersfield definieron la FA Cup inglesa ante 93.000 espectadores y unos aparatos novedosos: las cámaras de televisión de la BBC.

Por PABLO ARO GERALDES

El 2 de octubre de 1924 Argentina venció 2-1 a Uruguay en la cancha de Sportivo Barracas. Aquella victoria es célebre por el gol que Cesáreo Onzari marcó directamente desde el córner, el primero que se registra del fútbol internacional luego de que la International Board cambiara la regla, cuatro meses antes (antes si un tiro de esquina ingresaba directamente al arco, se cobraba saque de meta). Claro, como se lo hizo a los flamantes campeones olímpicos, esa conversión se bautizó "gol olímpico". Esta y todos los que se marcaron desde entonces.

Pero aquella tarde hermosa de primavera porteña marcó otro hito en la historia del fútbol mundial: fue el primero transmitido por radio. La voz de Horacio Martínez Seeber, un radioaficionado con inquietudes periodísticas, acompañada por los comentarios de Atilio Casime, jefe de deportes del diario Crítica, salieron desde el sur porteño hacia el éter por LOR Radio Argentina.

Hacia fines de la décadas de 1930, aquella aventura de narrar las acciones del juego por la radio ya se había instalado definitivamente. Sudamérica y Europa fueron conformando sus estilos de relato y desde los hogares se seguían las instancias de los grandes duelos futbolísticos. Pero desde 1937 la voz tendría una nueva compañía que con los años y las décadas se volvería inseparable: la televisión.

El primer antecedente se dio en el estadio de Highbury, en Londres, la casa del Arsenal. El 16 de septiembre de 1937 la British Broadcasting Corporation, más conocida por su sigla BBC, puso una cámara en el partido de entrenamiento entre los titulares y el equipo de reserva, sin público. Transmitió apenas unos minutos, pero, aunque en blanco y negro, la camiseta roja y blanca del Arsenal fue la primera que apareció en la TV.

Los jugadores no pueden ocultar su curiosidad por ese aparato que apunta a sus movimientos. Era la cámara Super-Emitron de doble objetivo, la pionera del fútbol.

Pero el gran estreno oficial llegó el 30 de abril de 1938. La final de la FA Cup entre Preston North End y el Huddersfield Town fue el partido elegido por la BBC. El escenario, el Empire Stadium de Wembley, la gran catedral del fútbol mundial inaugurado quince años antes.

Las tribunas estuvieron colmadas por 93.000 personas. Y lejos de lo que ocurre hoy día, son más los que vieron el partido en las tribunas que desde sus hogares. Afuera algunos pocos privilegiados pudieron seguir las acciones, ya que por entonces solo había unos 10.000 televisores en Inglaterra.

Y la final, tanto para los asistentes como para los televidentes pareció obedecer a un guion de cine. El 0-0 inamovible obligó a disputar 30 minutos más de tiempo extra.

Entonces se dio un hecho que todo inglés futbolero recordó por décadas: tras 29 minutos de prórroga, el empate no se quebraba y el comentarista de la BBC Thomas Woodrooffe anticipó: "Si ahora se anota un gol, me como el sombrero". Segundos después, el árbitro Arthur Jewell  pitó penal para el Preston. Desde los doce pasos, en el último instante de la final, George Mutch marcó el gol de la victoria.

El escocés Bill Shankly, half derecho del Preston, recordó en su biografía la ejecución del penal: "La pelota golpeó en la parte inferior del travesaño, que entonces era cuadrado, le quitó la pintura, y se metió en el arco hasta el fondo de la red". En 1976, cuando lanzó su biografía, contó: "La pintura sigue en el balón hasta hoy. Volví a verlo en 1971, cuando el Liverpool llegó a la final y jugó contra el Arsenal. Cuando nos preparábamos para Wembley, Tommy Smith, que fue capitán del Preston en 1938, vino al entrenamiento de Melwood y le mostró la pelota a su tocayo, Tommy Smith, capitán del Liverpool en 1971".

Woodrooffe cumplió su promesa en el programa Picture Page, de la misma BBC: ante cámaras, se comió un sombrero, aunque estaba hecho de mazapán.

La televisión y el fútbol, una sociedad que hoy se volvió indisoluble, ya pasó los 85 años y goza de excelente salud.

Pronto vendía el horror de la guerra y el fútbol entraría en un paréntesis hasta 1946.

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